Cooler Master come sappiamo è un’azienda con un’esperienza decennale nella ricerca di soluzioni di raffreddamento/dissipazione e nel corso degli anni, sin dall’arrivo dei primi AIO e relativa tecnologia ibrida, ha saputo stare al passo con i tempi. Nel corso di questi anni Cooler Master ha proposto agli utenti tante ed interessanti soluzioni AIO come la serie Seidon, Glacier (per il mercato US), la potente Eisberg ed infine la serie più recente, la Nepton. A distanza di diversi mesi dalla commercializzazione dei modelli Nepton 140XL e 280L, Cooler Master ha deciso di ampliare la gamma di AIO con il Nepton 120XL e il Nepton 240M. Questi due nuovi modelli fanno tesoro dell’esperienza acquisita con i precedenti 140XL e 240M e presentano pertanto alcuni miglioramenti che vedremo nel corso della recensione. Oggi dunque come avrete capito andremo a recensire il Cooler Master Nepton 120XL. Procediamo immediatamente ad analizzarlo.

Cooler Master è stata fondata con la missione di garantire le migliori soluzioni termiche al mercato.Fin dalla sua fondazione, 20 anni fa, l'azienda è rimasta fedele alla sua missione, emergendo come leader nel settore della dissipazione proponendo prodotti e servizi per società che affrontano ogni giorno il problema del surriscaldamento dei componenti elettrici.Perseguendo la sua missione, Cooler Master vuole assolutamente rispondere alle esigenze dei suoi clienti. Negli anni è diventata il punto di riferimento sul mercato mondiale per quanto concerne le soluzioni termiche in ambito informatico ed ha costruito la propria reputazione sull'innovazione delle tecnologie, il design e nell'offrire servizi di qualità. L'attuale linea di business di Cooler Master comprende un arco di soluzioni termiche per un grande range di applicazioni. La sua sfera di prodotti spazia dagli heat sinks e ventole ai componenti quali chassis, alimentatori, macchine per l'industria, impianti per le telecomunicazioni e molti altri dispositivi.

Il successo di Cooler Master lo si deve al suo insistente impegno verso la qualità, come dimostrato dalla Certificazione ISO 9001 ottenuta dai suoi principali stabilimenti di Taiwan. Le stesse linee guida e procedimenti ISO vengono rigorosamente applicati negli stabilimenti di produzione in Cina. Cooler Master ha inoltre implementato il numero di protocolli analitici e di verifica per assicurare il massimo della qualità. Inoltre, l'impegno di Cooler Master al progetto della qualità si estende anche alla produzione in ogni suo aspetto e ai servizi.

Caratteristiche Tecniche e datasheets

Di seguito riportiamo le caratteristiche principali:

• Radiatore da 38mm
• Possibilità di refill
• Pompa rivisitata e migliorata
• Tubi anti strozzatura
• Ampia base di contatto in rame
• Nuove ventole CM Silencio FP in bundle
• Logo LED illuminato

Di seguito riportiamo le caratteristiche tecniche dei componenti.

Confezione e Bundle

Il Cooler Master Nepton 120XL ci viene consegnato in una classica confezione di cartone di medio spessore sulla quale sono riportate le informazioni ed alcune immagini illustrative del prodotto. Partendo dalla parte frontale trova posto al centro la classica immagine illustrativa e tutto intorno i riferimenti al brand, modello e caratteristiche principali. Non manca un logo che ci ricorda la garanzia del Nepton 120XL di ben 5 anni ed il supporto al nuovo socket LGA 2011-v3.

Nel retro della confezione invece troviamo le caratteristiche riportate in diverse lingue, tra cui l’italiano, una tabella di confronto con altri dissipatori della stessa Cooler Master e le dimensioni dei componenti espresse in millimetri.

Ai lati troviamo di nuovo il nome e modello del prodotto con l’aggiunta di una tabella riportante le specifiche tecniche del dissipatore e delle ventole in dotazione.

Nella parte superiore ed in quella inferiore, altre informazioni e loghi.

Procedendo ad aprire la confezione, troviamo il Nepton 120XL e il relativo bundle ospitati in una classica sagoma di cartone, oltre che nelle varie buste di plastica trasparente intorno al dissipatore, alle ventole ed al bundle. Tutto è coperto da un sottile strato di neoprene.

Estraendo tutto il contenuto dalla confezione ci troviamo di fronte un bundle davvero ricco che si compone di:

• dissipatore AIO Cooler Master Nepton 120XL
• 2x ventole Cooler Master Silencio FP 120mm
• 2x frame in gomma antivibrazione per le ventole
• 1x sdoppiatore fan a 4pin
• 1x backplate
• 1x tubetto di pasta termica Cooler Master
• 2x staffe per socket AMD
• 2x staffe per socket Intel
• 4x dadi di ritenzione
• 4x viti per fissare le staffe al waterblock
• 8x viti per installare le ventole sul radiatore
• 4x viti per installare l’AIO al case in configurazione Push/Pull
• 4x viti e supporti in plastica per il backplate
• 4x dadi per socket LGA2011

Bundle davvero ricco e completo per installare agevolmente il Cooler Master Nepton 120XL in ogni case.

Detto questo, procediamo all’analisi strutturale del Cooler Master Nepton 120XL.

Cooler Master Nepton 120XL: Analisi Strutturale

Estratto dunque l’AIO dalla confezione, troviamo il prodotto composto dalle classiche componenti di un AIO, ovvero un radiatore in questo caso da 120mm a cui sono collegati due tubi in FEP che terminano nel corpo composto da pompa e waterblock. Per quest’ultimo la stessa Cooler Master ha creato da zero un nuovo motore e struttura in modo da poter garantire al Nepton 120XL un flow rate di ben 120l/h, un valore davvero molto buono per un AIO di queste dimensioni. Sempre la stessa Cooler Master si fa forte anche della tecnologia Jet Impingement che, grazie ad un jetplate ristretto e dei microcanali, permette di convogliare il getto di liquido con una forza maggiore rispetto ad altri AIO privi di questa tecnologia. Ciò permette di migliorare le capacità di dissipazione termica ed anche di ridurre le vibrazioni. Questa tecnologia, già vista  nel modello Eisberg, è riscontrabile anche qui seppur con una diversa tipologia di applicazione, viste le dimensioni più contenute del blocco waterblock/pompa.

Ora partendo dal radiatore scelto per il Nepton 120XL troviamo un modello con diametro di 120mm e dunque in grado di ospitare solo ventole da 120mm. Le dimensioni del radiatore sono di 120 x 150mm di lunghezza a cui va aggiunto uno spessore di ben 38mm, aumentato rispetto ai modelli passati, e dotato sempre di un struttura lamellare di buona fattura. La dicitura XL sta appunto ad indicare lo spessore maggiore rispetto a buona parte dei radiatori presenti negli AIO in commercio. Passando alla struttura lamellare del Nepton 120XL troviamo una lavorazione classica delle lamelle con un distanziamento anch’esso classico. La struttura del Nepton 120XL è in alluminio e non in classico rame che avrebbe aumentato senza dubbio le qualità di dissipazione. Passando a misurare il valore FPI del Nepton 120XL riscontriamo un valore di 15FPI buono ed adeguato ad un radiatore di queste dimensioni.

Non dobbiamo dimenticare inoltre che il Nepton 120XL, come molti altri AIO della stessa azienda, è dotato di un tappo per lo spurgo e per il rabbocco del liquido stesso. Tuttavia, la stessa Cooler Master assicura che il liquido inserito nel radiatore  durerà per anni prima di dover essere cambiato. Ricordiamo che Cooler Master offre una garanzia di ben 5 anni per il modello in questione Facciamo notare che sul tappo è presente un adesivo con la classica dicitura “Warranty Void if Removed” il che fa ben comprendere come eseguendo una manutenzione o un modding prima della scadenza dei 5 anni faremo decadere la garanzia immediatamente.

Passiamo ora ai tubi di cui si compone il Nepton 120XL. Questi sono realizzati in FEP (Fluorinated Ethylene Propylene)  garantendo un’elevata flessibilità senza compromettere il flusso interno: questo è il motivo della scelta, seppur antiestetica, di Cooler Master. Infatti, i tubi in gomma utilizzati da AIO di altri brand, se flessi troppi e non compensati da una buona pompa, possono ridurre drasticamente il flusso con conseguente perdita di prestazioni dissipative.

I tubi hanno una lunghezza massima di ben 340mm grazie alla quale potremo installare il Nepton 120XL anche in supporti frontali o in altre posizioni all’interno del case. Come detto, il valore di torsione di questi tubi è basso, quindi anche se vedrete una curva accentuata non vi dovrete preoccupare dell’impatto prestazionale.

I tubi del Nepton hanno un diametro esterno di quasi 16mm (interno di 8mm) dunque non troppo lontano da quello di un impianto a liquido custom. Cooler Master con questa ulteriore scelta ha permesso di garantire un maggior flusso con conseguente incremento prestazionale.

Ora prima di analizzare la base di contatto del Nepton, diamo uno sguardo al corpo pompa/waterblock. Come notiamo Cooler Master per questo AIO ha proseguito con la scelta di una struttura superiore in plastica in controtendenza di nuovi AIO con strutture in metallo. La struttura risulta comunque solida ed è dotata inoltre di un LED di colore bianco che illuminerà il logo Cooler Master posto nel top della struttura durante il funzionamento dell’AIO. La struttura complessiva del Nepton 120Xl è di ridotte dimensioni ed ha una forma quasi esagonale conferendo anche un design particolareggiato allo stesso AIO. Notiamo anche come i due raccordi in plastica siano innestati nel corpo centrale dell’AIO e che siano posti in una posizione fissa.

Nel Nepton 120XL, come anche per altri AIO della Cooler Master, il blocco pompa/waterblock integra ai lati anche dei fori per avvitare le staffe Intel o AMD a seconda del socket e solo dopo installarlo sui dadi di ritenzione. Dal blocco parte inoltre il cavo con connettore a 4 pin che alimenterà sia la pompa sia il LED posto all’interno.

Struttura e base di contatto

Procediamo dunque a dare uno sguardo alla base di contatto del Nepton 120XL. Il waterblock e la base di contatto sono in rame con una base planare ma priva di lavorazione a specchio. Come sempre, la base di contatto presenta un film di plastica che protegge la stessa prima dell’installazione.

Rimosso il film di plastica osserviamo le generose dimensioni della base di contatto scelta per il Nepton 120XL che lo rendono ‘adatto anche per socket e CPU di grandi dimensioni come appunto l’LGA2011 e LGA2011-v3 di Intel. Notiamo intorno al perimetro della base di contatto l’impiego di viti di sicurezza con testa triangolare per evitare che l’utente possa aprire il dissipatore ed accedere alla struttura interna. Per quanto riguarda la rumorosità della pompa del Nepton 120XL, Cooler Master ha apportato nuovi e significativi miglioramenti rispetto ai modelli precedenti dove gli utenti riscontravano palesi problemi sul piano rumorosità. Infatti in tutti i modelli di AIO di Cooler Master non vi è la possibilità di regolare la velocità della pompa (in modalità manuale) che è regolata automaticamente dal connettore PWM. All’interno del monoblocco trova posto anche un integrato incaricato di gestire tali operazioni. Nel modello Nepton 120XL la pompa ha dunque subito un netto taglio alla rumorosità risultando ora adeguata. Nel dettaglio la pompa del Nepton 120XL come dichiarato anche dalla stessa Cooler Master permette un flusso di 120l/h in linea con i dissipatori AIO ed un range di rotazione di 1700-2700RPM. Se vistate chiedendo dunque come Cooler Master sia riuscita in questa impresa, la risposta è facilmente ottenibile dalle caratteristiche tecniche descritte in precedenza. Inoltre anche la rumorosità è stata ridotta a meno di 15dBA.

Dettaglio dei fori per l’installazione delle staffe.

Ora prima di procedere alla fase di test andiamo ad analizzare le ventole fornite in dotazione.

Ventola Cooler Master SIlencio FP 120

Con il Nepton 120XL, Cooler Master ci fornisce due delle sue ultime ventole. Infatti nel bundle troviamo due Cooler Master Silencio FP120 con spessore classico di 25 millimetri e connettore a 4 pin, quindi con funzione PWM. La ventola ha un design rinnovato che combacia perfettamente con il design complessivo del Nepton. Prima, per chi ricorderà, con i modelli Nepton e Seidon venivano fornite in dotazione le Cooler Master Jet Flo, ottime ventole ma da tenere “sotto controllo” visti i dBA generati a fronte comunque della loro rotazione massima e della loro eccellente pressione.

Prima di dare uno sguardo da vicino alle Cooler Master Silencio FP, andiamo ad analizzare la loro nuova tecnologia.

Come possiamo vedere da questa immagine, la struttura interna delle Cooler Master Silencio FP è stata ridisegnata ed attualmente utilizzano il nuovo motore con tecnologia LDB (Loop Dyamic Bearing). Questa nuova struttura permette di ridurre gli attriti generati durante la rotazione grazie a delle scanalature presenti tra i due cuscinetti lubrificati. Inoltre, l’intera struttura intorno l’albero della ventola è sigillata in modo tale da prevenire perdite ed avere una costante lubrificazione del motore. Ciò garantisce prestazioni ottimali unite ad una eccellente silenziosità e ad un’aspettativa di vita vicino alle 160.000 ore. Non solo, la versione PWM, ovvero quella fornita in dotazione con il Nepton 120XL, è dotata di un IC che permette di ridurre sia i consumi sia le vibrazioni generate dagli impulsi del controllo PWM. Cooler Master ha finalmente e dunque creato una nuova ventola in grado di coniugare ottime prestazioni a consumi e silenziosità adeguate.

Passando ora ad analizzare le ventole, abbiamo un classico frame di colore nero che prosegue anche al motore. Per le nuove Silencio FP, Cooler Master ha inoltre studiato e implementato un nuovo design delle pale che, seppur ridotte a solo 5, aumenta l’ampiezza delle stesse consentendo di muovere più aria riducendo al contempo la rumorosità. La nuova forma consente anche di accompagnare il flusso d’aria verso la parte opposta riducendo vibrazioni e mantenendo costante il flusso d’aria stesso.

Sull’adesivo interno della ventola viene riportato il modello A12025-24RB-4BP-F1. Tale modello è stato esclusivamente prodotto per il dissipatore in questione e non sono disponibili in commercio dei ricambi. Se si dovesse rompere una delle ventole o entrambe, il modello più simile e che richiama la ventola Silencio FP sarà R4-SFNL-14PK-R1. Passando ai dati tecnici delle Cooler Master Silencio FP, abbiamo una rotazione con un range di 800-2400RPM a cui si somma una pressione statica sempre nel range 16.4 - 76 CFM con una rumorosità massima di 27 dBA (avvertibile al massimo dei giri). Interessante anche il consumo che risulta essere di 0.36W di molto inferiore alla media delle ventole in circolazione. Da non dimenticare anche i frame in gomma inclusi nel bundle per ridurre ulteriormente le vibrazioni generate ed lo splitter per collegarle alla scheda madre.

Cooler Master con le nuove Silencio FP ha creato una ventola ideale alla dissipazione senza sacrificare troppo la rumorosità o i consumi.

Montaggio e installazione

Siamo arrivati alla fase di montaggio del Cooler Master  che non ha richiesto molto tempo. I passaggi da seguire sono stati:

• Smontare la scheda madre dal case
• Rimuovere il precedente dissipatore e pulire l’IHS della CPU dalla precedente pasta termica
• Installare il backplate in metallo dietro la scheda madre con i relativi fermi in plastica per le viti
• Avvitare i dadi di ritenzioni al backplate
• Installare i supporti inerenti al proprio socket sul Nepton 120XL
• Stendere la pasta termica (nel nostro caso abbiamo utilizzato quella in dotazione per la prova dell’impronta e dopo sostituita con una Arctic Cooling MX-4 per i test)
• Adagiare il dissipatore
• Avvitare le viti a pressione sui dadi
• Connettere il connettore 4 pin della ventola al connettore CPU_Fan sulla scheda madre
• Connettere il connettore 4 pin dello sdoppiatore fan al connettore Opt_Fan sulla scheda madre
• Eseguiti questi passaggi abbiamo completato l’installazione del nostro Cooler Master Nepton 120XL e siamo pronti per accendere il nostro PC con il nuovo dissipatore.

Dettaglio del logo Cooler Master illuminato di notte quando avremo il PC e l’AIO in funzione.

Confermata dunque la piena compatibilità del Cooler Master Nepton 120XL con tutte le schede madri, RAM e schede video.

Sistema e metodologia di test

Abbiamo testato il dissipatore di casa Cooler Master modello Nepton 120XL sulla nuova piattaforma Intel Z97, con socket LGA 1150 e processore della famiglia Haswell. Abbiamo scelto di utilizzare come CPU il Core i5-4670K da 84W di TDP. Di seguito elenchiamo la configurazione completa dei test.

I test sono stati effettuati con AIDA64 utilizzando il tool integrato System Stability Test con le opzioni Stress CPU, FPU, Cache e Memory attive. Le temperature sempre rilevate grazie al sistema integrato di AIDA64. La pasta termica usata è una Arctic Cooling MX-4.

Abbiamo scelto di utilizzare AIDA64 per i futuri test in quanto risulta un software più facilmente confrontabile con un eventuale test casalingo da parte di ognuno di voi nonché un software in continuo aggiornamento a nuove piattaforme.

Siamo quindi passati alla fase di test che si è articolata in due configurazioni e precisamente quella a Default con Turbo Boost ed una con frequenza pari a 4,5 GHz.

Risultati del test e Rumorosità

Il Cooler Master Nepton 120XL grazie al suo spesso radiatore ha ottenuto validi risultati con ventole a pieno regime ed anche ad uno step intermedio. Per quanto riguarda il Cooler Master Nepton 120XL sono stati utilizzati dunque due profili, che vedrete a seguire, sfruttando la configurazione Push/Pull vista la disponibilità di due ventole.

• LOW RPM: ventole impostate manualmente a circa 1200 RPM.
• HIGH RPM: ventole impostate manualmente a circa 2400 RPM.

Rumorosità

Le nuove ventole Cooler Master Silencio FP a pieno regime di rotazione iniziano ad avere una rumorosità sostenuta ma garantiscono un’ottima pressione statica. Inserendo il Nepton 120XL in un buon case la rumorosità complessiva dello stesso sarà nella media pur garantendo valide prestazioni.

Conclusioni

Prestazioni		Prestazioni migliorate anche alla duplice funzione del radiatore più spesso e delle due ventole Silencio FP oltre che alle altre caratteristiche.
Prezzo		Circa 80€, prezzo il linea con altri AIO da 120mm ma con radiatore meno spesso.
Design		Design che piace anche grazie al LED di colore bianco posto sulla calotta del gruppo pompa/waterblock.
Bundle		Completo e molto apprezzata la presenza di ben due ventole Silencio FP.
Ventola		Ottima ventola considerando la rotazione massima e la pressione statica. Avvertibile comunque la rumorosità a pieno regime.
Montaggio		Nessun problema con nessun socket. Veloce e sicuro.
Complessivo

Cooler Master con il Nepton 120XL ha fatto comprendere come dagli errori passati sa imparare e migliorare i propri prodotti. Con questa frase non vogliamo assolutamente screditare Cooler Master anzi vogliamo elogiarla per il lavoro svolto con il Nepton 120XL. Tale AIO risulta essere un dissipatore eccellente a livello complessivo grazie ad una serie di caratteristiche che lo rendono tale. Nel dettaglio le caratteristiche a cui ci riferiamo sono lo spessore portato a ben 38mm, i tubi quasi da 16mm di OD, le ventole Silencio FP e non da meno la tecnologia Jet Impingement per quanto riguarda le caratteristiche tecniche mentre al LED per quanto riguarda l’aspetto estetico. La qualità del prodotto si fa notare da tutte queste piccole cose e non da meno dalle prestazioni che garantiscono una dissipazione valida. Inoltre la garanzia di ben 5 anni offerta dalla stessa Cooler Master potrebbe senza dubbio portare la scelta del Nepton 120XL rispetto ad altri brand. Il prezzo del Cooler Master Nepton 120XL è di circa 80€ un prezzo concorrenziale se confrontato ad altri AIO con caratteristiche minori. Conferiamo dunque la qualità e le prestazioni del modello Nepton 120XL.

Pro

• Ventole Cooler Master Silencio FP
• Possibile configurazione Push/Pull
• Radiatore spesso ben 38mm
• Prestazioni 
• Logo LED
• Pompa migliorata

Contro

• nessuno

Si ringrazia Cooler Master per il sample fornitoci.

Mele Tommaso